Auto hybrydowe zamiast jednego ma dwa napędy.
Tradycyjny samochód jest napędzany wyłącznie silnikiem spalinowym, pojazd elektryczny zasilany jest akumulatorem, natomiast auto hybrydowe jest wyposażone jednocześnie w oba napędy.
Hybryda może korzystać wyłącznie z silnika benzynowego lub używać go w połączeniu z silnikiem elektrycznym, aby zaoszczędzić paliwo czy odzyskiwać energię (np. podczas ruszania, swobodnego zjeżdżania ze wzniesień, zwalniania czy hamowania).
Zwiększa to wydajność samochodu i gwarantuje oszczędność paliwa, zwłaszcza podczas jazdy w mieście.
Często mówi się, że hybrydy w optymalny sposób łączą w sobie największe zalety spalinowych i elektrycznych samochodów i jest to całkowita prawda. Pojazd hybrydowy może w dowolnym momencie przełączać się pomiędzy silnikami lub korzystać z obu jednocześnie. Wszystko po to, by maksymalnie zwiększyć wydajność auta i jak najwięcej zaoszczędzić – energii i pieniędzy.
Współpraca obu silników trwa przez cały czas podczas jazdy. Przyjrzyjmy się temu bliżej.
Ruszanie
Podczas ruszania, do momentu osiągnięcia prędkości ok. 25 km/h, samochody hybrydowe mogą korzystać wyłącznie z silnika elektrycznego. To jeden z powodów, dla których hybrydy tak świetnie sprawdzają się w warunkach miejskich.
Jazda z umiarkowaną prędkością
Podczas podróżowania z umiarkowaną prędkością, hybrydy korzystają głównie z silnika spalinowego, bo wtedy działa on najefektywniej. Umożliwia on również odzyskiwanie energii.
Gwałtowne przyspieszanie
Gdy mocno przyciskasz pedał gazu, załączają się oba silniki. Jest to możliwe dzięki mechanizmowi rozdziału energii, który w tej samej chwili łączy moment obrotowy obu jednostek napędowych.
Hamowanie i swobodne zjeżdżanie ze wzniesień
Kiedy zdejmujesz nogę z gazu lub hamujesz, hybryda uruchamia system inteligentnego hamownia regeneracyjnego. Co się wtedy dzieje? Moc przestaje być przekazywana na koła, a energia powstająca przy ich swobodnym obracaniu się jest odzyskiwana podczas zwalniania. Dzięki temu akumulator może się ładować podczas jazdy.
Zatrzymywanie auta
Za każdy razem, kiedy naciskasz pedał hamulca, aby całkowicie zatrzymać samochód, hybryda wyłącza oba silniki. Podczas postoju system audio czy światła działają wtedy dzięki energii nagromadzonej w akumulatorze.
Wyróżniamy dwa główne typy pojazdów hybrydowych: tzw. pełne hybrydy i hybrydy typu plug-in.
Pod wieloma względami są do siebie dość podobne, z jedną zasadniczą różnicą: klasyczny samochód hybrydowy nie posiada gniazda, umożliwiającego ładowanie akumulatora z zewnętrznego źródła. Odbywa się to wyłącznie dzięki technologii inteligentnego odzyskiwania energii przy pomocy silnika spalinowego. Hybryda typu plug-in działa w dokładnie taki sam sposób – z jedną różnicą. Posiada dużo większy akumulator i daje możliwość jego ładowania z gniazdka elektrycznego. Pozwala to zwiększyć zasięg samochodu na samym silniku elektrycznym aż do 49 kilometrów.