منذ اختراع محرك الاحتراق الداخلي ، تم اعتماد أسطوانات المحرك على نطاق واسع من قبل الشركات المصنعة. يتم وضع أسطوانات المحرك بشكل عام في خط مستقيم (محرك مضمن) أو على شكل حرف V أو في اتجاه مسطح.
في حالة التكوين المباشر ، يكون هذا هو نفس الترتيب الذي تم استخدامه في بداية تاريخ المحرك. تعتبر الأسطوانات المضمنة أحد أكثر الأشكال الأساسية لترتيبات الأسطوانات. على سبيل المثال ، يتميز المحرك المضمن رباعي الأسطوانات بكونه صغيرًا وخفيفًا ، لذا يمكن استخدامه في مجموعة متنوعة من مجموعات الدفع المختلفة. كما أنه يسبب اهتزازات أقل في سيارتك مقارنة بالتخطيطات الأخرى ، مما يساهم في قيادة سلسة وقيادة مريحة.
عندما تكون أسطوانات المحرك على شكل حرف V ، فإنها تستخدم عادةً 6 أسطوانات أو أكثر. بالمقارنة مع المحركات المستقيمة ، فإن محركات V-6 أكثر إحكاما مما يجعلها سهلة التركيب في منصات السيارات المتنوعة ، مما يقلل من تكلفة التصنيع. يعمل محرك V-8 بنفس طريقة عمل V-6 ، ولكن مع أسطوانتين إضافيتين. النقطة الأساسية في وضع محرك V-8 هو الحصول على مزيد من القوة. عادة ما يكون المحرك على شكل حرف V أقصر بكثير من المحرك المضمن حتى أن محرك V-6 يمكن أن يكون أقصر من محرك Inline 4. يعد الطول الطولي الأقل أحد أكبر مزايا امتلاك محركات V-6 و V-8.
عادةً ما تستخدم المحركات ذات الترتيب المسطح أربع أو ست أسطوانات. في هذا الترتيب ، كما يوحي اسمه ، يتم وضع الأسطوانات بشكل مسطح على الأرض. نظرًا لأن المحرك المسطح يقلل بشكل كبير من مركز الجاذبية مقارنة بالمحركات المضمنة أو ذات الشكل V ، فإن سيارتك ستتمتع بمعالجة أكثر سلاسة واهتزازًا أقل.